THH-direktør inden skæbnekamp: - Det er den vigtigste kamp i 20 år

Lørdag er en sand skæbnedag for håndboldklubben TTH Holstebro. 

I 23 år har hånboldherrerne med hjemmebane i Gråkjær Arena ikke spillet i landets næstbedste række. Men det kan blive en realitet efter lørdagens kamp mod traditionsklubben KIF Kolding.  

- Man kan godt sige, at det er den vigtigste kamp i 20 år. Når vi for eksempel har spillet om medaljer har kampene altid haft en positiv risiko uanset udfaldet. Men nu er der ikke en positiv risiko, hvis vi ender med at rykke ned, siger direktør i TTH Holstebro John Mikkelsen. 

Skulle man være i tvivl om, hvor vigtigt lørdagens kamp er for TTH Holstebro, skal man blot tage et kig på klubbens fremtidige spillermateriale, hvis resultaterne ikke flasker sig for klubben lørdag eftermiddag. 

I tilfælde af en nedrykning til landets næstbedste række, fortæller direktør John Mikkelsen til TV MIDTVEST, at samtlige spillere på klubbens førstehold vil blive fritstillet af deres kontrakter. 

- Vi står dog ikke på helt bar bund, hvis vi rykker ned. Vi har fortsat aftaler med vores trænerteam, men på spillermarkedet skal vi have en snak med hver enkelt spiller og se, hvordan vi kan få sammensat et slagkraftigt hold, hvis vi rykker ned, siger John Mikkelsen. 

- Men vores nuværende lønbudget holder heller ikke til at spille 1. division, så derfor er vi tvunget til at skulle lave et nyt og slagkraftigt hold, hvis nedrykningen bliver en realitet uddyber han.  

Håber på hjælp fra GOG

Situationen er den, at hvis TTH Holstebro vinder deres kamp på udebane over KIF Kolding, er klubben sikret ikke at rykke direkte ned. I dette tilfælde skal klubbens skæbne afgøres i et nedrykningsspil.

Hvis TTH taber, vil det afhænge af udfaldet i kampen mellem ligaens tophold GOG og nedrykningstruede TMS Ringsted.

- Vi har fokus på vores egen kamp. Vi ønsker at tage til Kolding og afgøre det selv. Men Ringsted møder et hold, der har 50 point ud af 54, så den burde GOG kunne klare, siger John Mikkelsen. 

Udover at klubbens spillere vil blive fritstillet fra deres kontraktmæssige forpligtelser, vil en nedrykning også få mærkbare konsekvenser for hele klubbens økonomiske situation. Klubben vil gå glip af tv-penge, ligesom sponsorerne alt andet lige vil finde TTH Holstebro mindre attraktiv. 

- Vi oplever dog en flot og trofast opbakning fra vores sponsorer. TTH er byens fyrtårn indenfor det sportslige, men selvfølgelig vil der være indtægter, vi vil gå glip af. 

Værst tænkelige tidspunkt 

Ifølge en sportsøkonom står TTH Holstebro foran en vigtig skillelinje i klubbens historie. Selvom en nedrykning aldrig falder på et godt tidspunkt, kan man alligevel godt sige, at timingen er ekstra dårligt for TTH.

- I sportens verden er man i en eller anden grad afhængig af konkurrenterne. Når Aalborg fx lige har annonceret profiler som Niklas Landin og Mikkel Hansen, kommer man ikke til at se den form for kvalitet i arenaen, hvis klubben rykker ned, siger Kenneth Cortsen, sportsøkonom ved UCN. 

- Derfor er timingen for TTH ekstra problematisk, fordi ligaproduktet ser ud til at blive forstærket. Topklubberne i Danmark investerer markant, uddyber han. 

Derudover understreget sportsøkonomen, at hele forretningsmodellen i klubben vil blive præget negativt i tilfælde af en nedrykning - særligt hvis klubben bliver hængende i det næstebedste selskab. 

Direktøren tror på det

Når kampen i Kolding bliver fløjtet i gang lørdag eftermiddag, er det dog en klub, der har fået en fornyet tro på tingene, efter at TTH vandt sin første kamp i 2022 tirsdag aften mod Skive. 

- Jeg tror på det. Vi ser et positivt billede af, at vi har fået hul på bylden. Jeg tror, det bliver en lige kamp i morgen, men vi kan godt selv afgøre det til vores fordel, siger direktør John Mikkelsen. 

I det hele taget er det en kampklar klub, der drager til Kolding lørdag formiddag. Fem fyldte busser afgår således fra Gråkjær Arena i Holstebro, hvor spændte tilskuere kan nyde en sandwich og sodavand på vejen. 

- Vores spillere har oplevet, at byen bakker op om det her. Vores selvforståelse er at være en del af toppen i dansk håndbold, siger John Mikkelsen. 

Kampen fløjtes i gang lørdag klokken 15.30.