Årelang kamp for en dansk tilværelse: Tamilsk mønsterbryder har vendt sig imod sin kultur

Hun er både blevet beskrevet som kulturformidler, danser, tolk, mønsterbryder og et menneske med fokus på integration, voldsproblematik og negativ social kontrol i indvandrermiljøer. 

Hun er uddannet ergoterapeut og har fået tildelt flere priser for sit engagement.

Tiahes Thiaharaja har mange erfaringer fra sit 58-årige liv. Faktisk har hun så mange, at hun nu har delt nogle af dem i bogen ’Mit livs rejse.’

- I lang tid har jeg tænkt på at udgive en bog. Mit liv har været anderledes end andres, fordi jeg har skulle kæmpe for mine rettigheder. Det har været en kæmpestor kamp, for det ligger i min opdragelse, hvordan en kvinde skal være i familien og i samfundet. Det har været svært at komme væk fra, og det tager lang tid at få nye vaner og gøre det anderledes, siger hun.

Det er 34 år siden, at Tiahes Thiaharaja kom til Holstebro. Hun kom som en pæn tamilsk pige fra Sri Lanka som 24-årig for at blive forenet med sin tamilske mand, da hjemlandet var i borgerkrig.

I den nye bog kan man læse, at Tiahes Thiaharaja som barn blev slået af sin mor, og hendes mor blev slået af faren. Volden i hjemmet var nærmest en integreret del af en familie på Sri Lanka. 

Volden fortsatte i Danmark, hvor hun som sin mor også blev slået af sin mand.

- Jeg ville ikke have, at mine to børn skulle vokse op med vold, så derfor blev jeg skilt. Det var en meget svær beslutning, for da jeg forlod ægteskabet, vidste jeg godt, at jeg ville miste alt, forklarer hun.

Hun fortæller, at hendes beslutning betød, at hun fik mange problemer i det tamilske samfund.

- De syntes, jeg var en dårlig kvinde, og jeg blev dårligt omtalt. Jeg mistede mine venner og familie.

Hun betegner behandlingen fra det tamilske samfund som social kontrol.

- Hvis de ikke kan lide en, så forsøger de at få kontrol ved at stemple mig som en dårlig kvinde. De siger, at andre ikke må besøge mig, og at det ikke er godt for børnene at lege med mine børn. De gjorde, hvad de kunne, for at jeg ikke skulle få succes i mit liv, tror jeg.

Vigtigt at forstå kulturforskelle

Lige siden Tiahes Thiaharaja kom til Danmark har hun gjort sig bemærket med sine initiativer for indvandrerkvinder. I dag er hun formand for Bydelsmødre i Holstebro, der i 2019 fik Kronprinseparrets Sociale Pris.

- Jeg har lært mange ting, efter jeg kom til Danmark. Hvis vi lærer af danskerne, så kan vi hurtigt blive integreret, men i starten var det svært. Det er det ikke nu, da jeg forstår kulturforskellene. Hvis man forstår dem, så bliver man hurtigt integreret.

’Mit livs rejse’ er skrevet sammen med Gitte Thofte og Jack Øgendahl. To af Tiahes Thiaharajas venner, som ud fra interviews gennem et par år har redigeret fortællingen sammen.

- I dag har jeg det godt. Den kamp, jeg har været i mit, liv har givet mig stor viden, forståelse og glæde i mit liv, så jeg har det godt, siger Tiahes Thiaharaja.
Hun synes, at bogen er blevet godt modtaget, og hun tager nu ud og holder foredrag om den - gerne kombineret med dans og mad.