Søren Pape: Det har været en hård rejse at nå hertil
Der er sket meget, siden Søren Pape blev formand for Det Konservative Folkeparti. Nu er viborgenseren statsministerkandidat, og han kniber sig selv i armen over at være nået hertil.
Efter fire år som borgmester i Viborg stod Søren Pape i 2014 som formand for sit parti.
Katastrofale meningsmålinger fik den tidligere formand, Lars Barfod, til at træde tilbage, og lade nye, ukendte kræfter, træde til. Det blev Søren Pape Poulsen fra Bjerringbro, som skulle vende skuden.
- Det har været en rejse. Det har været helt ualmindeligt hårdt. Det første halvandet år som partiformand var ganske forfærdeligt, fortæller Søren Pape i et interview på Christiansborg med TV MIDTVEST, kort efter han annoncerede sit kandidatur til statsministerposten.
Fra hård start til populær partileder
Men de første år med Søren Pape i spidsen for De Konservative gik målingerne fra slemt til værre.
- Når man hver dag får at vide, at man ikke duer til noget som helst, og man ikke kan noget, altså det er hårdt. Så er det, man mærker efter i sit jyske sind og har benene godt placeret, så man ikke lader stormvejr vælte én. Det har været hårdt. Men det har også været en fantastisk rejse, og jeg er glad for, hvor vi står i dag. Men det er ikke kommet af sig selv, siger Søren Pape.
I dag står den ukendte ex-borgmester fra Midtjylland i dag som kandidat til landets øverste ministerpost.
I nye meningsmålinger ligger Det Konservative Folkeparti over Venstre og står partiet til at få 13,4 procent af stemmerne. Det er en væsentlig fremgang siden valget i 2019, hvor partiet fik 6,6 procent af stemmerne.
Og meget er sket på Søren Papes otte år som formand for De Konservative. Både med partiet - og med ham selv, fortæller han.
Han er blandt andet siden blevet kåret i flere målinger, som den mest populære eller troværdige partileder.
- Der er godt nok sket meget i mit liv. Jeg har haft den kæmpe ære det er, at være minister., Minister betyder jo tjener, og det har været fantastisk. Jeg tror alle, som følger med i politik kan se, at der lige nu er historisk ro i Det Konservative Folkeparti - vi står sammen om den her opgave. Så det har været en kæmpe rejse, og jeg kniber mig lidt i armen. Men det viser også, at hårdt arbejde altid er en god idé at lægge for dagen, påpeger han.
To borgerlige kandidater
Mandag formiddag blev det officielt, at den 50-årige tidligere justitsminister nu også går efter at blive statsminister efter næste folketingsvalg.
Dermed er der to borgerlige bud på en statsminister. Men det bliver ikke et problem for de borgerliges mission om at skifte regerings farven fra rød til blå.
- Jeg tror, at borgerlige mennesker kan godt lide frie valg. Jeg tror sagtens, vælgerne kan håndtere to borgerlige statsministerkandidater. Så kan man forholde sig til os to, hvem vil man gerne have?
- Det bliver ikke et personspørgsmål, der kommer til at stå i vejen for en borgerlig regering, det kommer aldrig til at ske. Så finder vi ud af det, efter et valg, understreger Søren Pape.
Selvom han nu opgraderer titlen fra partiformand til statsministerkandidat, så er én ting sikkert: han vil ikke flytte fra Midt- og Vestjylland.
- Mange mener, jeg bør flytte til en anden kreds, fordi Vestjyllands kreds ikke er særligt stor. Men, der har jeg det sådan, at det er Midt- og Vestjylland, jeg er rundet af. Det er dér, jeg kommer fra og hvor min verden går, og derfor skal jeg ikke andre steder hen, siger han.
