Padel skal redde tennisklubben: Ikke medlemmer nok til en double

Der er kun tre spillere tilbage på tennisbanerne ved Stoholm. 

Det er ikke engang nok til en double-kamp mellem medlemmerne.

- For 35-40 år siden havde vi 150 medlemmer. Der byggede vi det der skur, og det hele med frivillige spilere. Men her for fem-seks år siden begyndte medlemstallet at falde, og nu er vi nede på tre bestyrelsesmedlemmer. Det er alt, hvad der er i klubben, fortæller Henry Jensen, som er én klubbens tre medlemmer af Stoholm Tennisklub.

Nu går han rundt på bløde baner, der er tomme og fyldt med ukrudt. 

-  Det er fortvivlende, at sådan et lækkert anlæg ikke bliver brugt på sådan en sommerdag som i dag. Det er åndsvagt, det ikke bliver brugt, siger han. 

Padel som redning

Derfor må klubben se mod verdens hurtigt voksende sport, padel, og ride med på bølgen. 

Siden 2017 har der været planer om to baner til padel, men først i år har de fået et samarbejde - med Viborg Familie og -Firma Idræt – som måske kan gøre drømmen til virkelighed. 

Og det er meget, meget vigtigt, fortæller formanden. 

- Det her er sidste chance, tror jeg, hvis klubben skal overleve. Hvis vi ikke får padel, så dør klubben. 

Virker for andre klubber

I Silkeborg har en tennisklub lige brugt flere millioner på tre padelbaner. Det har været en stor investering, fortæller formanden for Silkeborg Tennis- og Padelklub, Jakob Løchte. 

- Vi skal hele tiden udvikle os, og det kan vi gøre med padel, det kan være et ekstra ben i en klub som vores, forklarer han. 

Lige nu har klubben 200 medlemmer - men det vil vokse med ti procent om året, vurderer han. 

Det er en rigtig god idé også at satse på padel, mener også tenniskonsulent i DGI Midtjyllands, Thomas Munk. 

- Der er lavet analyse i 2019, at de tennisklubber, som også har padel er gået frem i medlemmer med 22 procent på et år. Så det er en betydelig fremgang, påpeger han. 

Liv i klubhuset

Det giver ham et smil på læben at besøge klubber med fremgang, for det gør også noget godt for det sociale at få flere med. 

- Klubhuset bliver oftere brugt mere flittigt, grillen bliver oftere tændt, der er flere sociale arrangementer i de klubber, som tilbyder både padel og tennis.

Men det kræver mere end bare at tilbyde padel - det kræver også frivillige, påpeger formand for Silkeborg Tennis- og Padelklub, Jakob Løchte. 

- Vi skal også lykkes med trænergerningen, at vi får unge med og får familier engageret, så vi får et frivillighedsnetværk bygget op. Der kommer meget store kommercielle centre indenfor padel, pay-and-play-centre. Men vi er en klub, og satser på det danske foreningsliv og på medlemskab, understreger han.