På to 'udfordrende' uger er han gået fra ukendt til landskendt

Hvis Mathias Gidsel af en eller anden grund skulle være i tvivl om, hvorvidt den danske befolkning efterhånden kender hans navn, så kan han jo bare tage et kig på sine sociale medier.

Før VM i Egypten havde den 21-årige håndboldspiller 2775 følgere på Instagram. Et tal, der i skrivende stund - her to uger senere - ligger på over 21.000.

- Jeg forstår ikke, hvorfor folk gider at følge med i min forholdsvis kedelige Instagram, men jeg kan love mine nye følgere, at jeg nok skal prøve at gøre mig lidt bedre på det der sociale medie. Men ja, der er da kommet et par nye til, siger Mathias Gidsel med et smil til TV 2 SPORT dagen før VM-finalen mod Sverige.

Mathias Gidsel har under VM i Egypten fået sit helt store internationale gennembrud. Den unge vestjyde har ganske enkelt været en af de bærende spillere på det danske landshold, der har fejet al modstand til side.

- Ja, der er da lige pludselig mange, der begynder at nævne mit navn. At det er gået så voldsomt til, det må jeg nok sige, at jeg ikke havde forberedt mig på, siger Mathias Gidsel.

Stor personlige udvikling på få uger

I sin slutrundedebut i Danmarks første kamp ved VM mod Bahrain den 15. januar leverede Mathias Gidsel en imponerende præstation med hele ti scoringer. Og fra den dag har GOG-spilleren været et landskendt håndboldnavn i Danmark.

På godt og ondt.

- Det har været en enormt udfordrende periode – både med alle de erfaringer, men også med al den opmærksomhed. Jeg gjorde det jo rigtig godt i starten i de her gruppekampe, men så hørte jeg også folk sige, om jeg virkelig også godt kunne mod de store hold. Og det pres lagde jeg også på mig selv. For jeg ville også gerne bevise over for mig selv og mine holdkammerater især - men også over for resten af Danmark - at I også godt kan regne med mig, når vi virkelig spiller om noget, siger Mathias Gidsel.

En presbold, der på få uger har givet det unge håndboldstjerneskud værdifuld erfaring. Både på, men især uden for banen.

- Som person tror jeg, jeg har lært meget omkring det pres og de forventninger, man har. Både til sig selv internt, men også eksternt. Vi stiller utrolig høje krav til os selv. Jeg stiller også utrolig høje krav til mig selv. Så jeg har lært meget om mig selv, og hvordan jeg håndterer det her. Den erfaring bliver uvurderlig senere i mit liv, tror jeg.

Fra gennembrud til kæmpe pres

I den indledende gruppe ved VM i Egypten mødte Danmark blødere håndboldnationer som DR Congo, Bahrain og Argentina. Kampe, som Mathias Gidsel for alvor boltrede sig i.

Men efterhånden som slutrunden er skredet frem, har de gode Gidsel-præstationer løbende gjort presset tungere og tungere på skuldrene af den unge højre back. Og på holdet.

Men særligt i den dramatiske kvartfinale mod Egypten blev Mathias Gidsel pludselig ramt af det pres, som han selv - på ganske få kampe - havde bygget sig selv op til at skulle bære.

- Når jeg har set kvartfinalen (mod Egypten, red.) igen, kan jeg nok godt se på mig selv, at det var en stor og voldsom kamp for mig. Der var meget pres på. Og der kan det godt være, jeg var lidt forkrampet, siger Mathias Gidsel, der dog allerede kom tilbage og leverede en stor præstation mod Spanien i semifinalen.

- Det der med at være forkrampet, det gavner ikke nogen. Det gavner overhovedet ikke mig, og det gavner heller ikke holdet. Så den udvikling fra kvartfinalen til semifinalen er nok en af de udviklinger, jeg er mest stolt over.

- Jeg har jo før sagt, at jeg godt kan lide at være den, der afgør det. Jeg kan også godt lide at være den, der ikke afgør det, så jeg lærer noget. Og i den kvartfinale, må man sige, at selvom det måske ikke var mig, der lavede en af dumhederne, så fik jeg da i hvert fald noget erfaring, siger Mathias Gidsel.

Mere vil have mere

Når man befinder sig i en håndboldboble, som en VM-slutrunde må betegnes som - særligt i en coronatid - så kan det være svært at finde tid til at stoppe op og nyde øjeblikket. Det har Mathias Gidsel i hvert fald erfaret.

- Nogle gange er jeg måske lidt for dårlig til at stoppe op og rose mig selv, fordi jeg gerne bare vil videre og opleve noget nyt hele tiden. Nu vandt jeg en semifinale i går (fredag, red.), og nu vil jeg bare gerne vinde en VM-finale også, siger Mathias Gidsel, der nyder godt af kontakten hjem til familien i Vestjylland:

- De har en enorm betydning for mig. Det er dem, der holder mig nede på jorden, når jeg skal holdes nede på jorden. Det er også dem, der nogle gange lige siger til mig: ”Du gør det sgu godt, Gidsel”. Så de betyder meget, men jeg er nok ikke altid for god til at sige til dem, at jeg nok ikke rigtig havde stået her uden dem.

Én ting er sikker: Lige meget hvordan det går for Gidsel og Danmark i VM-finalen mod Sverige, så har den 21-årige bagspiller opnået en erfaring, som kun de færreste håndboldtalenter kan drømme om.

- Jeg tror, jeg har fået mange års erfaring på de her otte kampe. At jeg allerede får den erfaring som 21-årig, det er uvurderligt, og det gør måske, jeg kan blive ved med at gøre det godt trods min alder, siger Mathias Gidsel.

Og hvem ved? Måske kan Mathias Gidsel forkæle sine mange nye Instagram-følgere med et billede af VM-trofæet søndag aften.