Niels Erik håbede på et jordskælv: - Det var stort

Under et æbletræ i et stille hjørne af en have i Tjørring har der i fem år stået en grøn plasticbeholder spændt fast til jorden med en presenning og en håndfuld mursten.

Anordningen ser ikke ud af noget særligt, men skinnet bedrager. For skjult under den grønne plastic og de tunge grå sten gemmer sig intet mindre end et lille teknologisk vidunder, som tilmed er hjemmelavet.

- Jeg har da gået og håbet på, at den snart ville komme i brug, siger Niels Erik Mikkelsen.

Han har bygget sin helt egen seismograf – altså et apparat, der måler rystelser i jorden og oversætter dem til streger på en skærm.

Den store test

I går klokken 10.57 skulle seismografen i Tjørring for alvor stå sin prøve. Her ramte det største jordskælv siden 1954 på dansk landjord med 3,4 på Richterskalaen og med et epicenter lidt uden for Holstebro, så Niels Erik Mikkelsens forventninger var høje til seismografen.

- Det er rimelig stort. Nu har jeg brugt så mange timer på at bygge den her seismograf, så at se, om den registrerer, når der virkelig er jordskælv, det er virkelig stort, siger Niels Erik Mikkelsen.

Niels Erik Mikkelsen er pensioneret nu, men har tidligere haft sin egen radioforretning, og det er her han har fået sin tekniske kunnen. Seismografen er bygget op omkring et par elektriske forstærkere, der registrerer bevægelser i jorden.

- Den er bygget helt fra bunden. Jeg har brugt min viden som gammel elektronikmand, og så har jeg ellers stykket den sammen stille og roligt, fortæller Niels Erik Mikkelsen.

Livet som hobby-seismolog og hele interessen for jordens indre startede pudsigt nok med et medlemskab i Herning Astronomiforening, hvor Niels Erik Mikkelsen studerede stjernerne.

- Jeg tænkte, at hvis jeg gerne ville forstå, hvad der foregår på Solen eller længere ude i rummet, så var det også vigtigt at forstå, hvad der foregår her på Jorden, siger han.

Hele familien måtte se det

Niels Erik Mikkelsen har monteret et overvågningskamera, der hele tiden peger mod seismografens skærm, så han ikke kommer til at gå glip af eventuelle jordskælv, og i går viste det sig at være en god idé.

- Jeg kunne gå tilbage i optagelserne til klokken 10.57 og se, hvordan bevægelserne lige pludselig blev meget voldsomme. Stregerne gik helt uden for skærmen. Jeg har godt nok set små udslag før, men aldrig så voldsomt. Det var en stor oplevelse for mig at se den fungere, siger han.

En skærm fyldt med lodrette streger og prikker var nok til, at Niels Erik Mikkelsen bad hele familien om at komme med ud i haven.

- Jeg var nødt til at have dem med ud for lige at kigge og se, om den var god nok. De gik da også med ud, men jeg tror ikke, de var helt lige så begejstrede som mig, siger han med et grin.

Han ser ikke noget underligt i at glæde sig over at kunne måle et jordskælv – i hvert fald ikke på de her breddegrader.

- Vi ved jo trods alt, at det er begrænset, hvor megen skade et jordskælv i Danmark kan gøre. Det bliver jo ikke så store. Så man kan godt tillade sig at håbe en lille smule på et mere, siger han.